陳教授決定胡八一以后正式加入考古隊(duì)，成為他們考古隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)。之后郝愛(ài)國(guó)向胡八一介紹考古隊(duì)的隊(duì)員，就在這時(shí)，美國(guó)出資的那個(gè)女子雪莉楊出來(lái)，陳教授向胡八一介紹雪莉楊，是美國(guó)地理雜志社的攝影師，這次也會(huì)跟著考古隊(duì)一起去。

雪莉楊詢問(wèn)王胖子有什么特長(zhǎng)，王胖子開(kāi)始吹牛，他之前還剿匪，說(shuō)著還把脖子上他父親留給他的玉拿出來(lái)，說(shuō)是他的戰(zhàn)利品，胡八一在旁邊不知道該如何說(shuō)話，雪莉楊和楊教授看家玉后，決定讓王胖子也加入，并告訴兩人酬勞是一萬(wàn)美金，找到精絕古城再加一倍。

胡八一和王胖子離開(kāi)后，楊教授告訴雪莉楊，王胖子那個(gè)玉上邊的字是鬼洞族使用的文字，是西域的少數(shù)民族已經(jīng)滅絕。之后雪莉楊和楊教授研究路線，在桌上有一張報(bào)紙，上邊有一張照片，照片上上網(wǎng)幾人中，胡八一也在里邊。

胡八一和王胖子在路邊喝茶，胡八一告訴王胖子，他們絕對(duì)找不到精絕古城，他們的身體素質(zhì)都不行。火車上，考古隊(duì)在上邊，陳教授將胡八一叫走，王胖子不放心，便借著去廁所的名義，想去聽(tīng)聽(tīng)陳教授和胡八一的對(duì)話，結(jié)果看見(jiàn)胡八一已經(jīng)出來(lái)，胡八一和王胖子一起吸煙，胡八一告訴王胖子陳教授他們改道叻，要先去昆侖冰川，

胡八一拒絕陳教授的提議，王胖子覺(jué)得也沒(méi)什么可以過(guò)去，胡八一激動(dòng)的回答不去，過(guò)會(huì)胡八一平靜后，告訴王胖子，冰川很多怪事，七零年的時(shí)候，他剛當(dāng)兵沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，不對(duì)派他們?nèi)デ嗖馗咴錾娇冢珟煻几臑楣こ滩筷?duì)。

有一天，他和他的戰(zhàn)友小欒去送物資，半路上卻出現(xiàn)事故，他們?cè)谄嚴(yán)锟匆?jiàn)一道藍(lán)光，便停車下來(lái)查看，看見(jiàn)一個(gè)活著的藍(lán)色蟲(chóng)子，在冰天雪地里有著活的蟲(chóng)子，之后小欒將蟲(chóng)子逮到一個(gè)玻璃瓶?jī)?nèi)，要帶回去，結(jié)果上車后汽車卻一直打不著。

胡八一下車檢查后發(fā)現(xiàn)是高壓油管崩了，他便去前邊的兵站求援，晚上肯定是走不回來(lái)，讓小欒在車那里等待著。天一亮，胡八一便帶著兵站的人回來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)小欒不見(jiàn)了，在地上有一處燒成灰的人形，小欒被燒死了，裝著蟲(chóng)子的瓶子在地上，但是是空的。

這時(shí)，雪莉楊出現(xiàn)，要胡八一和王胖子去她的包間聊聊。雪莉楊將蟲(chóng)子的照片拿給胡八一，詢問(wèn)他見(jiàn)到的是不是就是這種蟲(chóng)子，胡八一看過(guò)后確認(rèn)就是它，雪莉楊解釋，這是一種火瓢蟲(chóng)，目前只有在考古學(xué)家的記錄里能查到，對(duì)很多人來(lái)說(shuō)它只是個(gè)傳說(shuō)。

楊教授也在這里，要胡八一講講他遭遇的故事。胡八一告訴他們，當(dāng)時(shí)他們的一個(gè)戰(zhàn)友小周去冰川深處執(zhí)行高度機(jī)密的任務(wù)，不小心跌落冰川，之后他們?nèi)ゾ刃≈埽Y(jié)果遇到火瓢蟲(chóng)，他的一個(gè)戰(zhàn)友活活被燒死，有一個(gè)戰(zhàn)友開(kāi)了槍，引來(lái)更多的火瓢蟲(chóng)，他們只能邊跑邊開(kāi)槍，引發(fā)了雪崩，等他醒來(lái)以后卻發(fā)現(xiàn)他躺在醫(yī)院里，現(xiàn)場(chǎng)的所有人除了他，所有人都死了。

胡八一講完后，不理解已經(jīng)說(shuō)好要去沙漠，怎么改道，陳教授解釋，他的一個(gè)朋友就是在昆侖冰川失蹤的，最后的求救信號(hào)就是在那里發(fā)出來(lái)的，他們需要去那里找華特教授的筆記本，他的日記里記載著他們?cè)趺凑业骄^古城的，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)非常的重要。

雪莉楊解釋她不止想找到筆記本，還想走他父親沒(méi)走完的路。陳教授覺(jué)得只要找到精絕古城，西域文化的成就會(huì)翻開(kāi)新的一章。胡八一考慮了一下，最后決定要跟著去。王胖子不明白胡八一的想法，胡八一告訴王胖子，他以為這么多年過(guò)去他已經(jīng)放下了，卻沒(méi)想到還是放不下，他必須要去這一趟。

胡八一一行人來(lái)到冰川，冰川基地的駐軍尕娃和大個(gè)子帶著胡八一他們尋找冰洞，他們?cè)诼飞闲菹ⅲ艘辉谝惶幍慕锹淅锇l(fā)現(xiàn)他戰(zhàn)友的遺物。