橋山根據地的三十六軍戰士們被打得措手不及，他們拼命與國民黨的部隊展開激戰，白靈也和戰士們一起奮勇向前，與敵人浴血奮戰。
鹿兆鵬冒著槍林彈雨不顧一切沖向陣地。
畢政委身受重傷，白靈要背他撤出陣地，眼看敵人在他們的四周瘋狂轟炸，畢政委懇求白靈一槍把他解決了，不能把他留給敵人，白靈拼命拖著他往外撤，鹿兆鵬趕到陣地，他聲嘶力竭地大聲喊白靈，白靈剛答應一聲，只見炮彈飛過來，白靈應聲倒地，被炸身亡，鹿兆鵬一下子驚呆了，他的眼前浮現出白靈小時候的天真快樂，以及青春叛逆的白靈為了去城里讀書，誓死與
白嘉軒抗爭，還有經過鍛煉堅強的共產黨員白靈，后來為了執行任務和鹿兆鵬做假夫妻的白靈，往事一幕幕在鹿兆鵬的眼前閃現，他悲痛欲絕。
一早，白嘉軒冒著鵝毛大雪急匆匆來到白鹿書院，他把晚上夢到白鹿的事告訴
朱先生，沒想到白靈的姑姑也在夜里夢到一頭白鹿鉆進地縫里，他們不知道，因為白靈犧牲了，白鹿也就隨之消失了。
1937年，抗日戰爭全面爆發，日軍的戰機從
白鹿原上空呼嘯而過，村里的老人聽說日本人見村子就燒，見男人就殺，見女人就糟蹋，再加上山西和河北的百姓都到原上逃荒，村民們都惶惶不可終日。
白嘉軒把族里的壯勞力都召集到祠堂，和他們商議組建民團，
白孝文從保安團調來幾桿槍，白嘉軒讓他們在下地之余和白孝文學習打槍，隨時準備自衛。白孝文知道中央軍和日軍交過幾次手，都傷亡慘重，他勸
白孝武對白嘉軒的話就聽聽算了，如果日軍真的打下陜西，那國家也就沒了。
國民黨命茹師長和
鹿兆海的十一師出潼關，死守中條山。臨行前，鹿兆海特意來找朱先生替茹軍長求一幅墨寶，他以為鹿兆海他們是閑得無事把玩一下，態度很不屑，當他得知鹿兆海他們馬上出潼關趕往中條山去打日本人，還要把他的字掛在軍帳里面，朱先生很慚愧自己對鹿兆海的誤解，他很清楚中條山是潼關最后的大門，鹿兆海聲明會不顧一切堅守中條山，否則無顏回來見朱先生以及關中父老。
朱先生深受感動，立刻揮筆寫下蒼勁有力的“砥柱人間是此峰”，并咬破手指在條幅的下面按下血印，鹿兆海跪謝朱先生，并發誓要用日本人的一桶血來賠償朱先生，他意味深長地告訴鹿兆海“王師北定中原日，家祭無忘告先生”。
鹿兆海不想父母擔心，就不再回白鹿原，鹿兆海拜托朱先生把那枚銅元交給白靈，銅元他們倆一人一半，誰拿著就欠對方半個，朱先生也不想讓白靈欠他的，鹿兆海擔心銅元落在日本人手里就污臟了，朱先生只好答應幫他保存，并讓他再回來的時候帶一撮鬼子的毛發，而且是他親手打死的鬼子的毛發。
白嘉軒來和
鹿子霖都老了，也不再劍拔弩張，他們倆的關系也緩和了，白嘉軒來到戲臺上找鹿子霖，他正無聊地看景，白嘉軒聽說前幾天有個貨郎去他家了，就猜到一定是幫鹿兆鵬送信的，鹿子霖深深地嘆了一口氣，說鹿兆鵬又跑到山西去跟小鬼子干仗了。白嘉軒很羨慕他，兩個兒子都扛著槍和日本人干仗，盛贊他是滿門忠義，鹿子霖猜到鹿兆海曾經回來過，他很生氣鹿兆海不來告訴自己，白嘉軒意識到自己失言。鹿子霖仰天長嘆道，鹿家沒人了，絕后了，白嘉軒提議讓白孝文和白孝武認他當干爹。
鹿兆海的十一師在中條山和日本鬼子展開浴血奮戰，鹿兆海牢記朱先生的囑托，每打死一個鬼子，他就揪下一撮毛收起來，戰士們越戰越勇，很快打退了日軍幾十次的進攻，成功地堅守住中條山。
山寨的兄弟們和
黑娃都向大拇指強烈要求下山和鬼子轟轟烈烈地開戰，大拇指把兄弟們打發走，推心置腹地和黑娃說起，他年輕的時候也以為家國天下，他現在只想帶著兄弟們踏踏實實過日子，黑娃笑話他慫。大拇指認為黑娃無論跟著共產黨還是國民黨，都會樹敵，黑娃要組建自己的隊伍，大拇指卻擔心黑娃這一腔熱血早晚會害了他自己。
由于鹿兆海的十一師不是國民黨的嫡系部隊，把他們派往中條山的時候，配得只是漢陽造，而國民黨的中央軍都是美式裝備，蔣介石根本沒想到他們能堅守住中條山，就擅自斷了他們的軍餉，還冠冕堂皇地聲稱是讓他們撤回來休整。戰士們都氣不過，他們不怕流血犧牲，就怕有人在背后捅刀子，紛紛扔掉軍帽，脫掉軍服要離開。鹿兆海擔心他們會被扣上臨陣脫逃和妖言惑眾的罪名，受到軍法處的嚴懲，命令他們把軍裝都穿好，他懇求茹師長向上面求情，茹師長也無可奈何，他很清楚，上面之所以斷了他們的軍餉，就是為了調他們回去和共軍開戰，鹿兆海氣得咬牙切齒。
廖軍長決定派鹿兆鵬去延安匯報工作，并特批他去龍灣村看女兒，高大鵬和他一同前往延安，他們來到龍灣村的時候，鹿兆鵬緊張地不敢進們，他是怕鹿天明長得太像白靈了，他心里難受，可是大娘帶著鹿天明躲進山里了，他沒有見到。突然，遠處傳來一陣密集的槍聲，原來是國民黨部隊來襲擊龍灣村。
日軍戰機轟炸白鹿原，村民們都嚇得驚慌失措，落荒而逃，他們一窩蜂擠進祠堂，白嘉軒讓他們一個一個給祖宗上香。白孝文看到村民們都聚在一起，擔心炸彈來了把大家全炸死，白嘉軒卻覺得大家在一起還可以壯膽，白孝文堅持要把村民疏散。
突然，一顆炸彈掉落在祠堂里，白孝文和白嘉軒馬上疏散村民們離開，可是過了很久，炸彈也沒有炸響，白孝文和村民們都百思不得其解，白嘉軒卻覺得是先人在保佑大家，日本人炸不了他們，村民們全部跪下來拜謝先人。
田福賢和白孝文商量，想找一個明白人把炸彈弄出來。正在這時候，原上來了一輛軍車，他們都以為是來拆炸彈的，沒想到那個軍人送來的卻是鹿兆海陣亡訃告。田福賢不敢交給鹿子霖，就先拿給了白嘉軒，鹿子霖湊過來看到兒子陣亡的消息，他一下子癱軟在地，白嘉軒趕忙扶住他，鹿子霖傷心欲絕，哭得死去活來，他掙扎著要和日本人拼命，田福賢和白嘉軒死死拉住他。突然，祠堂里的炸彈炸響了，村民們來不及躲避，都被炸暈，等他們醒來的時候，眼看濃煙滾滾，祠堂被炸成了廢墟，村民們哭喊聲響徹白鹿原。
